LE PAGANISME
La plupart des païens ne donnaient pas de nom à leurs religions.
Cette absence de dénomination s’explique par le fait que ces religions n’étaient pas fermées ni prosélytes, et que les divinités étrangères étaient souvent intégrées aux différents panthéons établis.
Etymologie
C’est un terme chrétien
L'origine du terme « paganus » est elle-même sujette à polémique.
Pour certains, paganus signifiait « civil », pour d'autres, « paysan ».
1. @Larousse
Gentil
nom masculin
(latin gentiles, païens ; mot hébreu)
1. Étranger, pour les anciens Hébreux.
2. Païen, pour les premiers chrétiens.
2. @ Encyclopédie Universalis (1995)
Païen, paganisme sont des mots de chrétien, des étiquettes que la religion montante attache aux religions déclinantes.
Les chrétiens ont appelé paganisme le polythéisme antique, auquel les gens des campagnes (latin, pagani) restèrent longtemps fidèles.
Par extension, les théologiens ont réputé païennes toutes les formes religieuses qui ne sont ni juives ni chrétiennes ; il y a hésitation pour l’islam : le Moyen Âge a parfois traité de païens les musulmans.
En résumé :
La notion de paganisme n’apparaît qu’avec les débuts du christianisme
Le Gentil est celui qui était étranger au peuple juif
Le Païen est un non-chrétien
Les gentils ont disparu peu à peu du fait des religions.
Pourtant le " Gentil " est resté dans le langage courant comme signifiant quelqu'un de bon.
Le terme Gentilhomme en découle
«Il a fallu que le christianisme vînt chasser ce peuple de faunes, de satyres et de nymphes, pour rendre aux grottes leur silence et aux bois leur rêverie. » Chateaubriand
Tertullien, écrivain carthaginois du IIIème siècle différencie les « miles Christi » (les soldats du christ, les chrétiens) des « pagana fides » (les fidèles au pays, les païens).
Mais la fidélité au pays n’est en aucun cas à rapprocher de l’agriculture, car celle-ci désigne la loyauté à l’empereur et au culte impérial.
L’empire (le pays) étant associé à l’empereur (encore païen à cette époque).
Les pagana fides désignent donc les fidèles à la religion païenne, et donc à l’empereur, contrairement aux chrétiens considérant ce dernier comme un hérétique.
Une étymologie de l’origine du mot « paganisme probablement plus près de la vérité que celle citée plus bas
A la fin du IVe siècle « Paganus » est un équivalent d’« Hellène » (terme par lequel les Grecs du moyen-âge désignaient leurs ancêtres polythéistes, alors qu'eux-mêmes se définissaient comme Rhômaioi : « Romées », signifiant : « Romains chrétiens »).
St-Augustin fait un rapprochement entre « pagani » et « gentiles », mais, en général l’évêque d’Hippone emploie paganus sans explication, pour désigner les non-chrétiens.
Le mot païen, dérivé du mot latin pagus « pays », de même racine que paysan, fut bientôt adopté sous l’empereur Théodose II, empereur romain d'orient, en 409 pour désigner toutes les croyances non-chrétiennes.
Si le mot est issu du pagus latin, c’est parce que le paganisme perdura plus longtemps dans les campagnes et les localités isolées que dans les grands centres urbains.
Ceci est la version la plus communément acceptée
Dans le code de Théodose II, païen remplace définitivement l'ancien terme de « gentils »,
Dans le code Théodosien, au titre De paganis sacrificiis et templis, il est écrit qu’il faut détruire les lieux de culte païens avec toutes leurs idoles
Dans la langue courante, le sens et la valeur du mot païen sont contrastés.
« Paganisme » désigne, entre autres, les religions que pratiquaient les Grecs, les Romains et les Arabes avant le christianisme et l'islam.
Il s'agit parfois de "religions naturelles"
Réalité englobante sacrée d'où proviennent les dieux et les hommes et au sein de laquelle dieux et hommes évoluent et se rencontrent dans un rapport différencié, mais en l'absence de toute transcendance ou de tout commencement absolu.
Les dieux et les autres entités spirituelles sont immanents au monde et à l'homme qui participe souvent d'ailleurs de ce domaine sacré par son origine ou une part de sa constitution
EVOLUTION
La plupart des religions païennes sont premières et n’ont aucun élément fondateur se référant à une autre religion.
Il n’y a pas de « livres » de référence dans les Religions païennes puisque bien souvent elles sont nées avant l’écriture et l’imprimerie
La spiritualité masculine s'honore comme une expression du Dieu sous nombre de formes. Les hommes païens cherchent leur inspiration dans le Dieu Cornu et d'autres aspects de la Divinité masculine afin d'obtenir une vision de la sagesse, de la force et de l'amour.
Toutes les traditions païennes respectent les femmes et celles-ci ont enrichi le paganisme avec une puissante vision de la Déesse, l'aspect féminin de la divinité longtemps ignoré. Dans le paganisme, les femmes sont des prêtresses de leur plein droit, fortes et fières, possédant leur propre approche. Tout en travaillant avec les différentes traditions du paganisme, les femmes ont établi leurs traditions.
Les païens célèbrent les fêtes saisonnières : la Roue de l'Année
La plupart des païens célèbre huit fêtes par an, mais il existe des variations entre les traditions et les régions avec des conditions climatiques différentes.
Les rites magiques
Les rites de passage
Tous les Païens ne pratiquent pas ces rites
A lire : La femme dans le paganisme nordique, passé et présent, Tradition et identité par Anne-Laure d’Apremont (auteur du B.A.-BA des Fées)
@wiki - mythologies celte, nordique, romaine, grècque et égyptienne_________________ 
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